وقالت أستاذة علم الفيروسات في كلية “إمبريال كوليدج” في لندن، ويندي باركلاي، إن من المقرر أن يفقس أول جيل من الدجاج المعدل جينياً في وقت لاحق من العام الجاري، في “معهد روزلين” بجامعة إدنبره في اسكتلندا.
وعُدل الحمض النووي “دي.إن.إيه” للطيور باستخدام تقنية جديدة لتعديل الجينات تزيل جزءاً من البروتين يعتمد عليه فيروس الإنفلونزا عادةً، مما يجعل الدجاج مقاوماً بصورة كاملة للإنفلونزا.
وأضافت باركلاي، وهي الرئيسة المشاركة للمشروع، أن الفكرة تكمن في إنتاج دواجن لا يمكن أن يصاب بالإنفلونزا.
ويتخوف اختصاصيون في الصحة والأمراض المعدية في العالم من خطر حدوث وباء إنفلونزا بين البشر.
وقتل وباء الإنفلونزا الإسبانية التاريخي في عام 1918 نحو 50 مليون شخص.
والخوف الأكبر الآن هو أن تنتقل سلالة فتاكة من أنفلونزا الطيور، من طيور برية عبر الدواجن إلى البشر، ثم تتحور إلى وباء يحمله الهواء، ويمكنه الانتقال بسهولة بين البشر.
وقالت باركلاي: “إذا استطعنا منع فيروس الإنفلونزا من الانتقال من الطيور البرية إلى الدجاج، سنوقف الوباء المقبل من مصدره”.
